De dentista a paleontóloga

Mi vida profesional comenzó con la odontología, una ciencia que se encarga de la salud de la cavidad oral, mediante la prevención, diagnóstico y tratamiento; estas etapas siempre acompañadas de habilidades manuales. Sin embargo, algo dentro de mí nunca dejó de mirar hacia otros lugares y oportunidades, ya que siempre me han fascinado los animales. Con el tiempo, mi curiosidad iba más allá del presente, así que mi vida profesional dio un giro hacia la paleontología, ciencia que me permitió encontrar la forma de combinar tanto mi profesión como mi gusto por los mamíferos carnívoros y así comprender un poco de su historia y de los rastros que han dejado a través del tiempo.

Esta decisión implicó salir de mi zona de confort y enfrentarme a un lenguaje académico muy distinto al mío. En el año 2023 ingresé a la Maestría en Ciencias Biológicas de la Universidad Autónoma de Tlaxcala, bajo la dirección de la Dra. María Luisa Rodríguez Martínez, quien al igual que yo aceptó el reto y empezamos el viaje en el tiempo para conocer a los mamíferos del pasado a través de sus dientes, o lo que queda de ellos. En este viaje, en el segundo semestre, tuve la oportunidad de realizar una estancia en el laboratorio de vertebrados del Instituto de Geología de la UNAM con mi codirectora de tesis, la Dra. Marisol Montellano Ballesteros, quien me permitió acceder a la Colección Nacional de Paleontología de la UNAM, además de brindarme valiosos conocimientos paleontológicos mediante la materia de paleobiología en la Facultad de Ciencias de la UNAM.

Dado que mi proyecto de investigación se enfoca en los microdesgastes dentales de mamíferos carnívoros del Mioceno Tardío al Pleistoceno de México para inferir preferencias tróficas, realicé una segunda estancia durante el tercer semestre en el Instituto Superior de Correlación Geológica y en la fundación Miguel Lillo de Tucumán, Argentina, con los Dres. Matías Armella y Damián R. Ramoni, quienes han sido pilares fundamentales para esta investigación tanto en el ámbito académico como en el personal. En esta estancia me enfoqué en el análisis de los microdesgastes dentales y al mismo tiempo pude conocer un poco de la cultura y de los bellos paisajes argentinos.

La elección de este tema de investigación fue pensando en aportar algunos de mis conocimientos como odontóloga para ayudar a resolver alguna de las incógnitas de la historia de la vida de estos organismos. De los aspectos más asombrosos que tiene la paleobiología es el poder comprender las conexiones que tenemos con organismos pasados y con aquellos que dieron origen a la vida actual.

Adaptarme a una nueva disciplina significó enfrentar enfoques completamente distintos a los que estaba acostumbrada, pasé de sanar dientes a analizar estructuras milenarias para reconstruir historias que nos cuentan los fósiles. Cada análisis y cada aprendizaje es una confirmación de que estoy en el lugar correcto. Este viaje ha sido una lección sobre la importancia de seguir nuestros sueños y pasiones, incluso